美国可能在时隔4年后取代中国再次成为日本第一大出口对象国。这不仅是因为眼下日中关系的恶化，而且也缘于一个更深层次的原因中国经济增速的放缓。这种出口格局的变化将迫使日本重新思考国家政策和企业战略。

　　日本第一生命经济研究所公布的数据显示，扣除季节性因素，今年第二季度日本对华出口（约2.9万亿日元）在时隔3年半之后首次低于对美出口（约3.O万亿日元）。一方面是向中国出口的电子零部件和钢铁呈现回落态势；另一方面是向美国出口的矿山用机械迅速增加，主要得益于新型天然气的开采。向美国出口的汽车零部件也有所增加。

　　2008年国际金融危机爆发后，日本最主要的出口目的地发生了变化。危机之前对美出口平均每季度在4万亿日元以上，危机过后降至1万多亿日元，与此同时，对中国的出口却保持在3万亿日元左右，有力地支撑了日本的外需。

　　中国经济的减速已非常明显。第三季度实际增长率只有7.4%，已连续7个季度呈现回落态势。日中关系的寒流也对两国贸易造成了一定影响。第—生命经济研究所首席经济学家永浜利广预言：“本年度美国有可能在时隔4年后重新夺回日本第一大出口目的地的宝座。”

　　近来，经济学界争论不休的一个话题是中国是否已经达到了“刘易斯拐点”。按照英国经济学家刘易斯的观点，在城市吸纳农村剩余劳动力的过程中，经济会高速增长，而这种转移一旦完成，高速增长便终止。

　　统计数字似乎也印证了拐点的到来。2010年第一季度中国的求人倍率（工作职位与申请人之比）已超过了1，中国已陷入劳动力短缺的状况。即使在经济增速已低于7.5%的政府目标的今年第三季度，求人倍率也达到了1.05。工厂工人和卡车司机的短缺尤为明显。

　　更为严峻的是年轻劳动力在不断减少。瑞穗综合研究所等机构公布的研究结果显示.2005年15至39岁的中国人口为5.6亿，达到巅峰时期，此后将逐渐减少，到2030年将降至4.4亿。而美国可以通过接纳外来移民来补充年轻人口，因此不会缺乏劳动力。

　　有经济学家分析说，中国早在两年前就已到达“刘易斯拐点”，潜在经济增长率已降到6%至7%左右。还有人指出，中国在国际金融危机后出台了经济刺激措施，因而未能及时有效地发现和纠正问题。