中国5月出口同比增长15.3%，增幅为预测的两倍。最近3个月中国贸易顺差已实现连续增长。

　　中国的工厂让发展中国家和西方竞争对手相形见绌，即便在全球需求几乎没有增长的情况下也正在占据更多市场份额。中国的新成就严重依赖美国市场，5月对美出口同比增长23%，而对欧盟出口仅增长3.2%。

　　支撑中国出口成就的是对自动化的长期投资和人民币的短期贬值。随着中国更加富裕，全国各地制造商都在投资能够节省劳动力的设备、重组生产车间并通过其他措施控制劳动力成本。华南某家用桑拿浴房制造商安装了一台能顶替8名工人的数控钻床。

　　5月，中国政府允许人民币对美元贬值近1%，使中国商品在国外市场变得更加便宜。通货膨胀的重要变化则使中国的出口竞争优势倍增。此外，中国政府还敦促国有银行向大多为出口商的中小制造企业提供更多贷款。

　　目前的最大问号是，对自动化的投资和改善效率低下的工作方法，将在多大程度上抵消中国制造业上升的劳动力成本。香港某制衣公司主管罗杰·李表示，他们的劳动力成本正以每年15%以上的速度上升，但每名工人的生产率增幅只为工资增幅的一半。

　　许多内地及香港企业已开始在工资低于中国的东南亚设厂。但其他中资企业经过对比发现，他们难以适应东南亚的基础设施及官僚体制，因此留在国内。广州某家具制造商高管曾面临两种选择：去拉斯韦加斯参加交易会，还是赴越南参加工厂投资促进会。该公司最后选择拉斯韦加斯，因为他们认定通过使用数控钻床等设备，中国仍是具有竞争力的出口基地，而美国也将继续进口中国商品。