2012年，中国劳动年龄段人口开始收缩，这标志着一个将在今后20年加快并对世界第二大经济体产生深远影响的趋势的开始。

　　根据中国国家统计局今天公布的数据，到去年12月底为止，中国15至59岁人口数为9.3727亿，比2011年减少345万。统计局局长马建堂说：“2012年中国劳动年龄人口相当长时期第一次出现了绝对下降，我们确实要高度重视这个事情。”

　　他还说：“中国劳动人口的这样一个变化，是不是意味着多少年来支撑中国经济增长的人口红利的消失，应该说有争论。”他指出，这只是一个长期趋势的开始，从现在起至少到2030年，中国的劳动年龄人口每年都会稳步减少。

　　马建堂称去年劳动人口的下降令人“忧虑”，尽管第四季度中国经济出现了反弹。

　　经济反弹提振了投资者和企业的情绪。通用电气公司董事长杰弗里·伊梅尔特说：“我们清楚地看到中国经济在年底走强。”不过许多分析人士担心，中国劳动人口的老龄化可能严重影响未来经济的增长。

　　随着社会变得更加富裕，出生率会自然下降———但是在中国，这一趋势受到上世纪70年代末实行的有争议的计划生育政策的严重扭曲。

　　汇丰银行经济研究联席主管弗雷德里克·诺伊曼说：“大部分预测……

　　认为劳动年龄段人口的减少会从这个十年的中期左右开始。但是（18日的数据）表明这个趋势已经开始，这意味着今后几十年的降幅会比预期还要快。”

　　瑞士信贷银行经济学家陈昌华说：“大多数国家会在人口下降时开始提升经济模式和提高生产率。增加工资、提高自动化程度以及生产更高质量的产品都可能成为中国更有力的结构性趋势。”